L’Alsace est une terre de forêt, de vignobles et de prairies. A la confluence entre l’Allemagne, la Suisse et la France. La Lorraine toute proche évoque déjà l’Est, mais la spécificité orientale prend tout son sens dans la région alsacienne où les départements du Haut Rhin et du Bas-Rhin sont marqués par la diversité religieuse, linguistique et architecturale : catholiques, protestants et juifs cohabitent depuis des siècles tandis que le dialecte local, proche de l’allemand, est encore fréquemment employé et procure au touriste une sensation d’exotisme.

Cette particularité se retrouve dans l’architecture (maisons à colombages et murs colorés, clochers-donjons et fortifications) et dans la gastronomie où de nombreuses spécialités possèdent des appellations à la consonance toute germanique : schnaps, la flammeküche, bredele, kugelhopf, bretzel dépayseront les palais du visiteur.

Comme chez sa voisine allemande toute proche, l’Alsace est un pays de bière et l’amateur s’y enchante. L’autre pays du foie gras qu’est l’Alsace ravit aussi les palais des gourmets plus délicats. Servi avec sur une tranche de kugelhopf légèrement toastée et accompagné d’un verre de vendanges tardives le foie gras de l’est est une merveille que l’on doit aux juifs qui importent leur savoir relatif au gavage des volatiles puis à Jean Pierre Clause, cuisinier lorrain du maréchal de Contades.

Quant à la star de la table Alsacienne qui se déguste beaucoup dans les winstubs, la choucroute, on la trouve en Alsace dès l’époque médiévale et le porc, d’où l’on tire de nombreux produits : saucisses, jambon, lard etc. et que l’on retrouve dans la choucroute est présent depuis l’Antiquité où l’on échange déjà de la charcuterie de Strasbourg contre des épices romaines.
Et si l’Alsace est une région continentale, le poisson n’est pas oublié avec la présence du Rhin et de l’Ill et la tradition juive de la carpe.